被子植物包括谷類、豆類、薯類、瓜果、胡楊、薔薇、垂柳、無(wú)花果等等。全世界的被子植物共有20多萬(wàn)種，被子植物與人類有著極為密切的關(guān)系。如我國(guó)的被子植物可提供食物的達(dá)2000余種；果樹(shù)有300多種；花卉植物數(shù)不勝數(shù)；藥用被子植物有10027種，占我國(guó)藥用植物總數(shù)的90%，是藥用種類最多的類群。

　　被子植物的特征是具有根、莖、葉、花、果實(shí)和種子六種器官，人類的大部分食物和營(yíng)養(yǎng)來(lái)源于被子植物。被子植物由于它們?cè)诜N和個(gè)體數(shù)量上的優(yōu)勢(shì)而在覆蓋陸地的植物組成中起著主要的作用，形成了作為自然環(huán)境景觀的大部分植被，并且提供了為大多數(shù)陸生動(dòng)物的生存所需的生境。

　　被子植物在階層系統(tǒng)中的地位和名稱至今意見(jiàn)不一，有的作為門(mén)，有的作為亞門(mén)或綱。除了少數(shù)分類系統(tǒng)外，被子植物通常被分成雙子葉植物和單子葉植物兩大部分，但不同的分類系統(tǒng)給予這兩大類群以不同的等級(jí)和名稱——有的作為綱，即雙子葉植物綱和單子葉植物綱，有的則作為亞綱，即雙子葉植物亞綱和單子葉植物亞綱。

　　被子植物還提供建筑、造紙、紡織和塑料制品、油料、纖維、食糖、香料醫(yī)藥、飲料等多得不可計(jì)數(shù)的原材料。在生態(tài)學(xué)上，被子植物對(duì)人類的重要意義在于營(yíng)造防風(fēng)林和栽種覆蓋植物以防止水土流失和海水侵蝕陸地。被子植物在發(fā)展人類的文化意識(shí)方面起著重要的作用，而且為全世界各族人民的文化提供了大量的象征。