“人在曹營心在漢”的字面意思是：人在曹操的營地，但我的心向著大漢。這句話的原句是：身在曹營心在漢。這兩句話都用于比喻身處對立的另一方，但心里卻向著自己原來所在的一方。

　　身在曹營心在漢的出處

　　“身在曹營心在漢”這句話是《三國演義》中的一個典故，但《三國演義》中并沒有這句話。

　　“身在曹營心在漢”可以見于劉波泳《秦川兒女》第一部第二章，原文如下：身在曹營心在漢，他就是上馬金，下馬銀，也別想把我買動。

　　身在曹營心在漢的典故

　　建安五年，曹公東征，先主奔袁紹。曹公禽羽以歸，拜為偏將軍，禮之甚厚。紹遣大將(軍)顏良攻東郡太守劉延於白馬，曹公使張遼及羽為先鋒擊之。羽望見良麾蓋，策馬刺良於萬眾之中，斬其首還，紹諸將莫能當(dāng)者，遂解白馬圍。曹公即表封羽為漢壽亭侯。初，曹公壯羽為人，而察其心神無久留之意，謂張遼曰：“卿試以情問之。”既而遼以問羽，羽嘆曰：“吾極知曹公待我厚，然吾受劉將軍厚恩，誓以共死，不可背之。吾終不留，吾要當(dāng)立效以報曹公乃去。”遼以羽言報曹公，曹公義之。及羽殺顏良，曹公知其必去，重加賞賜。羽盡封其所賜，拜書告辭，而奔先主於袁軍。左右欲追之，曹公曰：“彼各為其主，勿追也。”

　　東漢末年,曹操征召徐庶到許昌，由于其母在曹操手上而徐庶又是一個重孝之人不得不從，便離開劉備跟隨曹操。身在曹營卻不為曹操出謀劃策。