宋慈被尊為世界法醫(yī)學(xué)鼻祖。宋慈，字惠父，建陽(yáng)（今屬福建南平）人，是我國(guó)古代杰出的法醫(yī)學(xué)家，祖籍河北邢臺(tái)市南和縣，唐相宋璟后人，生于南宋孝宗淳熙十三年(1186年)，南宋著名法醫(yī)學(xué)家，中外法醫(yī)界普遍認(rèn)為是宋慈于公元1235年開(kāi)創(chuàng)了“法醫(yī)鑒定學(xué)”，被稱(chēng)為“法醫(yī)學(xué)之父”，因此他被尊為世界法醫(yī)學(xué)鼻祖。

　　宋慈的父親曾任掌管刑獄的官員，他從小受學(xué)于父。公元1205年，他進(jìn)京入太學(xué)，深得太學(xué)博士真德秀的賞識(shí)，遂拜其為師。公元1226年，宋慈始走上仕途，任江西省信豐縣主簿。后來(lái)，宋慈到廣東提點(diǎn)刑獄，僅8個(gè)月，就處理了200多個(gè)案犯。后又到江西提點(diǎn)刑獄，為贛民作主，嚴(yán)辦違法的鹽販。

　　公元1245年，宋慈開(kāi)始編輯洗冤錄資料，兩年后，撰成《洗冤集錄》。全書(shū)由檢驗(yàn)總說(shuō)、驗(yàn)傷、驗(yàn)尸、辨?zhèn)?、檢骨等53項(xiàng)內(nèi)容所組成；并對(duì)犯罪、犯罪偵察、保辜等有關(guān)斷案、法吏檢驗(yàn)格式程序等。這是我國(guó)第一部系統(tǒng)的法醫(yī)學(xué)專(zhuān)著，也是世界最早的法醫(yī)學(xué)專(zhuān)著，對(duì)醫(yī)學(xué)的發(fā)展有重大貢獻(xiàn)。

　　宋慈在法醫(yī)學(xué)理論上和實(shí)踐中所表現(xiàn)出來(lái)的卻是唯物主義傾向。在對(duì)尸體的具體檢驗(yàn)方面，即給死者診斷死因，技術(shù)性很強(qiáng)，在一定程度上難于為活人診病。不僅要有良好的思想品德，而且必須具備深厚的醫(yī)藥學(xué)基礎(chǔ)，把握許多科學(xué)知識(shí)和方法。僅從流傳至今的《洗冤集錄》一書(shū)來(lái)看，其中所載檢驗(yàn)方法之多樣、全面，其精確度之高，都是前無(wú)古人的。