以農(nóng)村社會為研究對象的分支學(xué)科是農(nóng)村社會學(xué)。農(nóng)村社會學(xué)也叫鄉(xiāng)村社會學(xué)，是研究以農(nóng)業(yè)或相關(guān)產(chǎn)業(yè)為主要經(jīng)濟(jì)活動、居住在農(nóng)村地區(qū)的人們組成的農(nóng)村社區(qū)為對象的社會學(xué)分支學(xué)科。農(nóng)村社會學(xué)最先起源于美國，時間是在美國南北戰(zhàn)爭以后。

　　以農(nóng)村社會為研究對象的分支學(xué)科是

　　在南北戰(zhàn)爭以后，美國經(jīng)過近30年的時間實現(xiàn)了工業(yè)化。在這期間，大量農(nóng)村人口涌入城市，致使農(nóng)村經(jīng)濟(jì)衰退，農(nóng)民生活貧困，農(nóng)村社會發(fā)生了嚴(yán)重的危機(jī)。美國的農(nóng)村社會學(xué)正是在這樣的背景之下，為解決農(nóng)村發(fā)展和農(nóng)民問題而產(chǎn)生和發(fā)展起來的。

　　1894年，C.R.亨德森教授在芝加哥大學(xué)開設(shè)“美國鄉(xiāng)村生活的社會環(huán)境”課程，一般認(rèn)為這是農(nóng)村社會學(xué)成為專門研究領(lǐng)域的開端。1908年，第26屆美國總統(tǒng)T.羅斯福成立農(nóng)村生活委員會，該會的調(diào)查研究報告是農(nóng)村社會學(xué)早期的重要文獻(xiàn)。

　　1915年，威斯康星大學(xué)C.J.加爾平教授發(fā)表了《一個農(nóng)業(yè)社區(qū)的解剖》報告，第一次劃定了具體的農(nóng)村社區(qū)。他以一個村鎮(zhèn)為中心，將中心周圍農(nóng)戶交易行為所能達(dá)到的最遠(yuǎn)點連成不規(guī)則圓圈，圈內(nèi)就是一個社區(qū)。這一研究被認(rèn)為是首創(chuàng)的合乎科學(xué)的、有系統(tǒng)有分析的農(nóng)村社會學(xué)研究。