四書五經(jīng)中的四書指的是《大學(xué)》、《中庸》、《論語》、《孟子》四部作品。因?yàn)樗鼈兎謩e出于早期儒家的四位代表性人物孔子、孟子、曾參、子思，朱熹把這四部書編在一起，所以稱為“四子書”。四書為歷代儒客學(xué)子研習(xí)之核心書經(jīng)。朱熹死后，朝廷便將他所編定注釋的《四書》審定為官書，從此盛行起來。

　　四書五經(jīng)，是“四書”與“五經(jīng)”的合稱，在中國(guó)的傳統(tǒng)文化的諸多文學(xué)作品當(dāng)中，占據(jù)著相當(dāng)重要的位置。四書五經(jīng)詳實(shí)的記載了我國(guó)早期思想文化發(fā)展史上政治、軍事、外交、文化等各個(gè)方面的史實(shí)資料以及孔孟等思想家的重要思想。

　　“四書”中所含文章，實(shí)則八篇。其中，《論語》記載孔子及其主要門弟子的言行?！睹献印酚浭雒献友哉?。大學(xué)章句中之“大學(xué)”，在大學(xué)章句開頭明確指出：“大學(xué)，孔氏之遺書，而初學(xué)入德之門也。”。中庸章句中之中庸，在中庸章句開頭也明確指出，中庸“乃孔門傳授心法，子思恐其久而差也，故筆之于書，以受孟子?！币簿褪钦f，中庸乃子思所著。

　　四書增刪注釋包括孔子的弟子及再傳弟子、孟子、程子、朱熹等，其編撰時(shí)間間隔達(dá)一千八百年。宋元以后，《大學(xué)》《中庸》成為學(xué)校官定教科書和科舉考試必讀書，對(duì)古代教育產(chǎn)生了極大的影響。它蘊(yùn)含了儒家思想的核心內(nèi)容，是儒學(xué)認(rèn)識(shí)論和方法論的集中體現(xiàn)?！端臅凡粌H是儒學(xué)經(jīng)典，在近代以來，《四書》還被編入小學(xué)教科書。