流星雨的形成，一般是由彗星分裂出的碎片形成的流星群體。這些流星群體受到地球引力的作用，進(jìn)入地球的大氣層中。與大氣相互摩擦燃燒后，便形成了如同下雨般流星雨的景觀。流星雨看起來像是流星從夜空中的一點(diǎn)迸發(fā)并墜落下來，這一點(diǎn)就是流星雨的輻射點(diǎn)。后來，天文學(xué)家便以流星雨輻射點(diǎn)所在天區(qū)的星座給流星雨命名，來區(qū)分不同方向的流星雨。

　　其實(shí)大部分的流星體都比沙礫還要小，因此幾乎所有的流星體都會在大氣層內(nèi)被銷毀，不會擊中地球的表面；能夠撞擊到地球表面的碎片稱為隕石。數(shù)量特別龐大或表現(xiàn)不尋常的流星雨會被稱為“流星突出”或“流星暴”，可能每小時出現(xiàn)的流星會超過1,000顆以上。

　　春秋末期,魯國史官左丘明所著的《左傳》中，首次對流星雨進(jìn)行了記載，這也是迄今為止最早的記錄流星雨的書籍。

　　在中國，流星雨象征著美好，并且民間通常認(rèn)為對著流星許下心愿，能夠?qū)崿F(xiàn)自己的愿望。在中國古代更是把流星看作是名人逝世的天象昭示，“一代巨星隕落”就由此而來。