海底熱泉。海底黑煙囪的形成主要與海水及相關(guān)金屬元素在大洋地殼內(nèi)熱循環(huán)有關(guān)。由于新生的大洋地殼溫較高，海水沿裂隙向下滲透可達幾公里，在地殼深部加熱升溫，溶解了周圍巖石中多種金屬元素后，又沿著裂隙對流上升并噴發(fā)在海底。由于礦液與海水成分及溫度的差異，會形成濃密的黑煙。

　　1979年，美國科學(xué)家比肖夫博士首次在太平洋2500米接近海底時，看到這一奇異的景象：蒸汽騰騰，煙霧繚繞，煙囪林立。經(jīng)過仔細觀察發(fā)現(xiàn)在"煙囪林"中有各種生物生存。

　　海底熱泉是地殼活動在海底反映出來的現(xiàn)象。它分布在地殼張裂或薄弱的地方，如大洋中脊的裂谷、海底斷裂帶和海底火山附近。

　　海底熱泉的原理和火山噴泉類似，噴出來的熱水就像煙囪一樣，發(fā)現(xiàn)的熱泉有白煙囪、黑煙囪、黃煙囪。

　　海底熱泉冷卻后會在海底及其淺部通道內(nèi)堆積了硫化物的顆粒，形成金、銅、鋅、鉛、汞、錳、銀等多種具有重要經(jīng)濟價值的金屬礦產(chǎn)。目前，世界各大洋的地質(zhì)調(diào)查都發(fā)現(xiàn)了黑煙囪的存在，并主要集中于新生的大洋地殼上。