漂亮的金魚是由鯽魚演變而來(lái)。最早在1928年至1934年間，我國(guó)陳楨教授在金魚雜交實(shí)驗(yàn)中就發(fā)現(xiàn)了一個(gè)事實(shí)：任何一種金魚都可以與野生鯽魚雜交，并產(chǎn)生可育后代。這個(gè)實(shí)驗(yàn)首次證明了金魚與鯽魚不存在生殖隔離，親緣關(guān)系極為密切。之后，科學(xué)家更經(jīng)過胚胎發(fā)育對(duì)比、染色體組型分析等進(jìn)一步研究表明，金魚就是由中國(guó)鯽魚而來(lái)。

　　金魚演化可以用“基因突變，人工選擇”來(lái)概括。這與平時(shí)繁育寵物狗的手段如出一轍，只不過人類對(duì)金魚的改造更為極致與劇烈。經(jīng)過中國(guó)人幾百年的打造，金魚已失去了鯽魚的任何單一外表特征。從體色、體形、頭型、眼型、鱗片、背、尾、臀鰭等，基本上從頭到尾徹底換了一條魚。

　　每時(shí)每刻，自然界的生物都會(huì)發(fā)生著各種不可預(yù)測(cè)的變異。鯽魚向金魚演化的最原始突變，就發(fā)生在體色上。無(wú)數(shù)的鯽魚中，偶爾出現(xiàn)一條色彩出挑的金色鯽魚，是再正常不過的事。根據(jù)現(xiàn)存史料，這種“紅鯽魚”最早的記載是在我國(guó)晉朝（公元265-420年間），距今1600年。

　　為了更好的行善積德，唐代官府更設(shè)立了許多專門的放生池（放生池中還有其他生物，例如龜鱉類）。這種放生模式，也使金色鯽魚由野生進(jìn)入了半家養(yǎng)狀態(tài)。