紅領巾源于蘇聯時期的一個教派，綠領巾源于兒童和少年兩級組織。紅領巾代表著無數英雄的心血，紅領巾是紅旗的一角，象征著革命的勝利。綠領巾是兒童團員的標志，綠領巾象征著兒童團員是祖國的小苗苗，在肥沃的土地上扎根，在和煦的陽光下成長。

　　紅領巾誕生背景：1922年4月，安源黨組織首先將王耀南、劉玉漢、張正等7名小礦工召集組織起來，培養(yǎng)和訓練他們，交給他們一些簡單的工作任務，同時定下了三條紀律：保守秘密，不許打架，完成任務。

　　安源兒童團的雛形就這樣，在安源革命的星火燎原中漸漸成型。安源兒童團員佩戴的紅飄帶長90厘米，寬6厘米，兩頭呈三角形。歲月的侵蝕使它失去了往日的鮮艷，褪色而微微泛白的顏色，是今天我們少先隊員佩戴的紅領巾的雛形。

　　1950年4月23日至27日，中國新民主主義青年團中央委員會在北京召開第一次全國少年兒童工作干部會議。會議頒布了中國少年先鋒隊的隊旗、隊歌、隊員標志、隊禮、誓詞及口號等。包括確立紅領巾為少先隊員標志。