道教是在中國(guó)古代宗教按其自身內(nèi)在的邏輯，經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期的歷史發(fā)展而形成的，道教是中國(guó)土生土長(zhǎng)的宗教。道教的創(chuàng)始人是張道陵。華夏先祖崇拜自然、崇拜鬼神，盛行溝通人神意愿的占卜等多種方術(shù)，這種原始宗教逐漸演變成殷周時(shí)期的對(duì)天或上帝崇拜和祖先崇拜。

　　到春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，古代宗教經(jīng)歷了顯著的理性化演變，與社會(huì)文化知識(shí)的分化。諸子紛起，百家爭(zhēng)鳴，其中尤以道、儒、墨、陰陽(yáng)家、神仙家等，在文化史上都有相當(dāng)深遠(yuǎn)的影響。

　　道教在東漢時(shí)形成宗教，到南北朝時(shí)盛行起來(lái)。道教徒尊稱創(chuàng)立者之一張道陵為天師，因而又叫“天師道”。后又分化為許多派別。道教奉老子為教祖，尊稱他為“太上老君”。因以“道”為最高信仰，認(rèn)為“道”是化生宇宙萬(wàn)物的本原，故名。

　　張道陵

　　張道陵相傳為西漢開國(guó)功臣張良的第八世孫，漢光武建武十年正月十五日生于豐縣阿房村。張道陵的父親叫張大順，好神仙之術(shù)，自稱“桐柏真人”，生下兒子，即取名為“陵”，希望將來(lái)能追隨先祖，遠(yuǎn)離塵世，登陵成仙。張道陵自幼聰慧過(guò)人，七歲便讀通《道德經(jīng)》。為太學(xué)書生時(shí)，博通《五經(jīng)》，天文地理、河洛讖緯之書無(wú)不通曉，從其學(xué)者千余人。但常嘆息所讀之書無(wú)法解決生死問(wèn)題，于是棄儒改學(xué)長(zhǎng)生之道。