福建閩南包括廈門市全境、漳州市區(qū)、漳浦縣、南靖縣、平和縣、詔安縣、東山縣、云霄縣、漳平市、龍巖新羅區(qū)、福尤溪縣、泉州市、石獅市、安溪縣、晉江市、德化縣、南安市、永春縣、惠安縣、金門縣等部分地區(qū)。閩南地區(qū)的泉州港在宋元時期是世界第一大港，閩南人分布廣泛，海內外使用閩南方言的人很多，不少被閩南人影響的當?shù)孛褡搴婉R來人也會使用閩南語。

　　閩南這個詞是在20世紀后半期福建方言專家才提出的，之前閩南地區(qū)人遷徙到外地都自稱福建人。閩南作為一個特定的文化傳承下來，其影響實為深遠，受其他方言影響之地也通行閩南方言，也是有著大體一致的文化習俗認同，因此他們也同屬閩南根源。

　　福建簡稱為閩，閩南即指福建的南部，閩南文化和客家文化屬于兩種完全不同的文化。閩南與東南亞地區(qū)在民間信仰上也有諸多相通之處，媽祖、關帝、保生大帝、開漳圣王等，其中尤以媽祖信仰為盛。

　　宋元時期產(chǎn)生的媽祖信仰通過數(shù)次移民在海峽兩岸及周邊地區(qū)已經(jīng)形成了一個媽祖信仰圈，泉州天后宮媽祖宮廟香火旺盛，每年都有大批東南亞的僑胞前來進香。從福建傳播至臺灣、東南亞等地的媽祖宮廟就有數(shù)百座。