話劇在五四之前被稱(chēng)為文明戲，話劇就是一種以對(duì)話方式為主的戲劇形式，在19世紀(jì)末的時(shí)候傳入我國(guó)。一開(kāi)始話劇并不叫話劇，作為舶來(lái)品的它最早是被稱(chēng)為文明戲”或者是“新戲”。它的出現(xiàn)首先是對(duì)當(dāng)時(shí)的中國(guó)傳統(tǒng)戲曲比較脫離現(xiàn)實(shí)的一個(gè)反撥，使得社會(huì)變革、百姓心聲都能夠在一種新的戲劇形態(tài)里面表現(xiàn)出來(lái)。

　　話劇其實(shí)是西方舶來(lái)品，英文為Drama，在1920年的時(shí)候，以以上海新舞臺(tái)上演蕭伯納名劇《華倫夫人之職業(yè)》和民眾戲劇社的成立為標(biāo)記，話劇正式登上了中國(guó)的舞臺(tái)。

　　話劇跟中國(guó)傳統(tǒng)的舞臺(tái)劇和戲曲的不同在于，話劇是以敘述手段為演員在舞臺(tái)上沒(méi)有伴奏的對(duì)白或者是獨(dú)白，其中可以使用少量的音樂(lè)跟歌唱。