《晏子使楚》的故事：春秋末期，齊王派大夫晏子出使楚國；楚王仗著自己國力強盛，想顯示楚國的威風，三次借機侮辱晏子，晏子用辭令巧妙回擊楚王，最終維護了自己和國家尊嚴。

　　《晏子使楚》的全文

　　晏子使楚。楚人以晏子短，楚人為小門于大門之側而延晏子。晏子不入，曰：“使狗國者從狗門入，今臣使楚，不當從此門入?！眱喺吒溃瑥拇箝T入。見楚王。王曰：“齊無人耶？使子為使?！标套訉υ唬骸褒R之臨淄三百閭，張袂成陰，揮汗成雨，比肩繼踵而在，何為無人？”王曰：“然則何為使予？”晏子對曰：“齊命使，各有所主：其賢者使使賢主，不肖者使使不肖主。嬰最不肖，故宜使楚矣！”

　　晏子將使楚。楚王聞之，謂左右曰：“晏嬰，齊之習辭者也。今方來，吾欲辱之，何以也？”左右對曰：“為其來也，臣請縛一人，過王而行，王曰：‘何為者也？’對曰：‘齊人也?！踉唬骸巫?？’曰：‘坐盜?！?/p>

　　晏子至，楚王賜晏子酒，酒酣，吏二縛一人詣王。王曰：“縛者曷為者也？”對曰：“齊人也，坐盜。”王視晏子曰：“齊人固善盜乎？”晏子避席對曰：“嬰聞之，橘生淮南則為橘，生于淮北則為枳，葉徒相似，其實味不同。所以然者何？水土異也。今民生長于齊不盜，入楚則盜，得無楚之水土使民善盜耶？”王笑曰：“圣人非所與熙也，寡人反取病焉?！?/p>

　　《晏子使楚》的譯文

　　晏子出使到楚國。楚人因為晏子身材矮小，在大門的旁邊開一個小門請晏子進去。晏子不進去，說：“出使到狗國的人從狗門進去，今天我出使到楚國來，不應該從這個狗門進去?！庇淤e客的人帶晏子改從大門進去。(晏子)拜見楚王。楚王說：“齊國沒有人可派嗎？竟派您做使臣?！标套踊卮鹫f：“齊國的都城臨淄有七千五百戶人家，人們一起張開袖子，就能遮天；揮灑汗水，就是下雨；街上行人肩膀靠著肩膀，腳尖碰腳后跟，怎么能說齊國沒有人呢？”楚王說：“既然這樣，那么為什么會打發(fā)你來呢？”晏子回答說：“齊國派遣使臣，各有不同的規(guī)矩，那些有德有才的人被派遣出使到有德有才的君主所在的國家，沒有德沒有才的人被派遣出使到沒有德沒有才的國王所在的國家。我晏嬰是最不賢，沒有德才的人，所以只好出使到楚國來了?！?/p>

　　晏子將要出使楚國。楚王聽到這個消息，對身邊的大臣說：“晏嬰是齊國的一個能言善辯的人，現(xiàn)在他正要來，我想要羞辱他，用什么辦法呢？”侍臣回答說：“在他來的時候，大王請允許我們綁著一個人從大王面前走過。大王(就)問：‘(他)是做什么的？’(我則) 回答說：‘(他)是齊國人?！笸?接著再)問：‘(他)犯了什 么罪？’(我就)回答：‘(他)犯了偷竊罪?！?

　　晏子來到了楚國，楚王請晏子喝酒，喝酒喝得正高興的時候，兩名小官員綁著一個人到楚王面前來。楚王問道：“綁著的人是做什么的人？’(公差)回答 說：“(他)是齊國人，犯了偷竊罪?！背蹩粗套訂柕溃骸褒R國人本來就善于偷東西的嗎？”晏子離開座位回答道：“我聽說(這樣一件事)：橘樹生長在淮河以南的地方就是橘樹，生長在淮河以北的地方就是枳樹，只是葉子相像罷了，他們的果實味道卻不同。這是什么原因呢？(是因為)水土地方不相同啊。老百姓生長在齊國不偷東西，到了楚國就偷東西，莫非楚國的水土使百姓善于偷東西？?”楚王笑著說：“圣人不是能同他開玩笑的，我反而自討沒趣了。