北岳指的是恒山，位于山西省渾源縣城南10公里處。恒山一詞最早出現(xiàn)在《周禮》中：“九州各有鎮(zhèn)山，恒山，正北并州鎮(zhèn)山。”春秋時期，恒山為游牧民族樓煩占據(jù)。恒山因其險峻的自然山勢和地理位置的特點，歷來是兵家必爭之地。

　　許多帝王、名將都在此打過仗，古代關隘、城堡、烽火臺等眾多古代戰(zhàn)場遺跡保存了下來。恒山道教始于西漢，北魏開始興盛，成為主流全真派圣地。清朝時期，康熙恢復了北岳恒山在渾源的祭祀，并在赴五臺山途中，登恒山巡游。1982年，恒山成為全國第一批國家重點風景名勝區(qū)之一，是聞名中外的旅游勝地。

　　真正的最早的北岳或稱“古北岳”其實在我們河北，漢代《三家注史記》、《中國古今地名大辭典》、《辭?！?、《宗教詞典》都有記載證明是河北保定曲陽大茂山。20世紀80年代成書的《中國歷史地圖集》也載明：“自春秋時期起到明朝早期，北岳恒山一直在河北曲陽和淶源之間，也曾稱常山、大茂山;明朝后期和清初，恒山才標注在山西渾源”。

　　說起三山五岳，其中的五岳更是名聲顯赫。東岳泰山之雄，西岳華山之險，南岳衡山之秀，北岳恒山之奇，中岳嵩山之峻，早已聞名于世界。金庸老先生的武俠小說里五岳劍派更是天下流傳，從而也帶動了五岳山名氣。它們分別是山東的東岳泰山，位于陜西省西安西岳華山，湖南省衡陽南岳衡山，山西省渾源北岳恒山，河北省阜平中岳嵩山。