12生肖口訣按順序是：子(zǐ)鼠，丑(chǒu)牛，寅(yín)虎，卯(mǎo)兔，辰(chén)龍，巳(sì)蛇，午(wǔ)馬、未(wèi)羊、申(shēn)猴、酉(yǒu )雞、戌(xū)狗、亥(hài)豬。

　　在中國(guó)古代的歷法中，子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥叫作“十二地支”。我國(guó)至少?gòu)臐h代開(kāi)始，便已經(jīng)根據(jù)太陽(yáng)升起的時(shí)間，將一晝夜區(qū)分為十二個(gè)時(shí)辰并采用十二地支計(jì)時(shí)法來(lái)記錄這十二時(shí)辰(大時(shí))，每個(gè)時(shí)辰相當(dāng)于兩個(gè)小時(shí)，這樣一晝夜便是現(xiàn)在所稱的二十四小時(shí)。

　　鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬叫作“十二生肖”，用于記年。兩者按固定的順序互相配合，組成子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬，用于記時(shí)。

　　生肖作為悠久的民俗文化符號(hào)，歷代留下了大量描繪生肖形象和象征意義的詩(shī)歌、春聯(lián)、繪畫(huà)、書(shū)畫(huà)和民間工藝作品。除中國(guó)外，世界多國(guó)在春節(jié)期間發(fā)行生肖郵票，以此來(lái)表達(dá)對(duì)中國(guó)新年的祝福。