潮汐車道就是可變車道，城市內(nèi)部根據(jù)早晚交通流量不同情況，對有條件的道路設置一個或多個車輛行駛方向規(guī)定隨不同時段變化的車道。具體情況為早高峰進城車輛多時，增加進城方向車道數(shù)，減少出城方向車道數(shù)；晚高峰出城車輛多時，增加出城方向車道數(shù)，減少進城方向車道數(shù)。

　　由于交通的“潮汐現(xiàn)象”，即每天早晨進城方向交通流量大，反向流量??；而晚上則是出城方向的流量大，更是加重了擁堵現(xiàn)象。針對該情況，在交通導流改造中采取可變車道的方式進行了交通組織，即：早高峰進城車輛多時，增加進城方向車道數(shù)，減少出城方向車道數(shù)，晚高峰出城車輛多時，增加出城方向車道數(shù)，減少進城方向車道數(shù)。潮汐車道便應運而生。

　　交警可根據(jù)現(xiàn)場交通情況，通過手持遙控器，控制可變分向行駛車道標志隨時調(diào)整車道行駛方向。也可提前進行程序輸入固定標志的自動轉(zhuǎn)換時間。

　　此外，控制中心還可以通過儀器監(jiān)控路口路況，適時使用遠程控制手段對標志牌進行控制。目前，我國已設立潮汐車道的城市有北京、深圳、上海、長沙、杭州、石家莊等等。