蛇的祖先是蜥蜴，在進(jìn)化的過程中，它們的腳逐漸退化消失了。蜥蜴屬于冷血爬蟲類，棲息環(huán)境也廣布各地，可以因?yàn)榄h(huán)境的差異而演化出各種不同形態(tài)。蛇是肉食性動(dòng)物，所吃的動(dòng)物種類很多，從無脊椎動(dòng)物到各類脊椎動(dòng)物，蛇分布于地球上除南北極以外的所有地方。

　　古生物學(xué)界的一部分學(xué)者認(rèn)為，蛇是由陸地蜥蜴的一個(gè)分支進(jìn)化而來的，另一種流行觀點(diǎn)則認(rèn)為蛇的前身是海蜥蜴，后來海蜥蜴的一支開始在陸地上生活，進(jìn)化成了今天的蛇。

　　蛇的棲息環(huán)境因種類的不同而各不相同，棲息的環(huán)境多種多樣，有的生活于穴洞，有的生活在地面，有的生活在樹上，又有生活在水中。蛇是一種體溫隨氣溫而變的變溫動(dòng)物，因?yàn)樯弑旧頉]有完善的體溫調(diào)節(jié)機(jī)制來產(chǎn)生和維持恒定的體溫。

　　蛇類活動(dòng)的最適溫度是20-30℃，在這適宜范圍內(nèi)蛇的生長(zhǎng)速度也隨氣溫上升而直線上升。空氣濕度對(duì)蛇類也有很大影響，一般以50-70%為宜。蛇的活動(dòng)與外界溫度、濕度、光線以及食物密切相關(guān)。在這些外界環(huán)境條件的作用下，出現(xiàn)了明顯的季節(jié)性和晝夜性的特性。