五岳中的南岳指的是衡山，位于中國(guó)湖南省中部偏東南部，主體部分位于衡陽市南岳區(qū)、衡山縣和衡陽縣東部。衡山的命名，據(jù)戰(zhàn)國(guó)時(shí)期《甘石星經(jīng)》記載，因其位于星座二十八宿的軫星之翼，“變應(yīng)璣衡”，“銓德鈞物”，猶如衡器，可稱天地，故名衡山。

　　衡山歷史淵源流長(zhǎng)，黃帝、舜帝曾在衡山巡狩祭祀。大禹為治水，專程來南岳殺白馬祭告天地，得“金簡(jiǎn)玉書”，立“治水豐碑”?；鹕褡Ｈ谠诤馍浇堂裼没穑f物，死后葬于衡山赤帝峰，被當(dāng)?shù)刈鸱Q南岳圣帝。南岳歷來為祈福、求壽之圣地，福壽文化源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，自漢代起，南岳即有“壽岳”之稱。

　　衡山——祝融峰

　　祝融峰是衡山的最高峰，是我國(guó)紀(jì)念人文祖先祝融氏的山峰?！白Ｈ诜逯摺睘槟显里L(fēng)光“四絕”之首。由于常年煙云的烘托和群峰的疊襯，加之它矗立于地勢(shì)相對(duì)低洼的湘南盆地之中，更顯得它峻極天穹。在古語中“?！笔浅志糜肋h(yuǎn)之意，“融”是光明之意，“祝融”是永遠(yuǎn)光明。

　　登上“天階”可直達(dá)祝融峰頂祝融殿，祝融殿是為紀(jì)念祝融火神的功德而建。隋以前即有建筑，最早為司天霍王廟，后廟遷到山下，（即南岳廟前身），又更名天尺庵，明代為開云祠，至清乾隆年間才改名為祝融殿。整個(gè)殿宇分為兩進(jìn)，全部是用花崗巖石建成，殿頂上蓋著70厘米長(zhǎng)，30厘米寬，重15千克的加錫鐵瓦，在這些鐵瓦中，還保存有數(shù)十塊宋朝鑄造歷經(jīng)千年光潔而不銹的鐵瓦。