趙括是戰(zhàn)國時期趙國人，嬴姓，趙氏，名括，趙國名將趙奢之子。趙括從小學(xué)習(xí)兵法，自認為無人比得上他。就連趙奢與他談排兵布陣之道都說不過他。但趙括缺乏戰(zhàn)場經(jīng)驗，不懂得靈活應(yīng)變。在長平之戰(zhàn)中，趙孝成王急于求勝，中了秦國的反間計，用趙括代替老將廉頗，改守為攻，秦將白起實行反包圍，趙括被秦將射殺而死。

　　“紙上談兵”源自明朝人根據(jù)長平之戰(zhàn)寫的詩句“鄂垣僅有湘南地，朝野猶夸紙上兵”，后來被用來比喻不能解決實際問題的人。但這只是明朝詩人的看法，戰(zhàn)國時的中國人，卻把趙括看得非常高。

　　趙括喜談兵學(xué)，自己也著書立說，軍中門徒眾多，他的軍事思想深受時人推崇，他本人也有一定威望。所以當(dāng)趙王考慮讓誰去上黨迎擊秦軍時，重臣就舉薦了曾協(xié)助父親趙奢大破秦軍的趙括。只不過這個提議被藺相如拒絕了，因為趙括雖有戰(zhàn)功，也有實際作戰(zhàn)經(jīng)驗，但由于君臣政治斗爭的影響，并沒有過親自統(tǒng)兵的機會。

　　趙括全軍覆沒，雖然損失慘重，但消耗的秦軍數(shù)量更多。樂毅評價長平之戰(zhàn)，趙括的“部署可謂得當(dāng)”，趙括雖死而趙軍未敗。此時秦趙兩強對峙的格局并沒有改變，秦軍雖然暫時占領(lǐng)河?xùn)|，但趙括的戰(zhàn)法已消耗掉了秦國的大部分兵力，因此在隨后的邯鄲之戰(zhàn)中，秦國只好灰溜溜地退兵而去。

　　連白起都對秦昭王說，自己以50萬之眾圍趙括20萬之軍，傷亡過半，才全殲趙軍，這是趙括的功勞。而秦軍精銳損失過半，優(yōu)秀將領(lǐng)死傷無數(shù)，實際是秦軍未勝，趙軍未敗。