三國指的是曹魏、蜀漢、東吳。曹魏的皇帝是曹丕，蜀漢由劉備建立，東吳由孫權(quán)稱帝。“三國鼎立”當時說的就是這三國，三國的存在時間是220年－280年，也是中國歷史上東漢與西晉之間的分裂對峙時期，在赤壁之戰(zhàn)中曹操被孫劉聯(lián)軍擊敗，形成三國鼎立的雛型。

　　220年，漢朝丞相曹丕逼迫漢獻帝禪讓帝位，定都洛陽，國號“魏”，史稱曹魏，標志著漢朝時代的正式結(jié)束。221年劉備稱帝，定都成都，史稱蜀漢。229年孫權(quán)稱帝，定都建鄴，國號“吳”，史稱東吳。

　　190年，漢朝的中央集權(quán)制度崩潰，軍閥四起，天下大亂。到208年的赤壁之戰(zhàn)時，曹操被孫劉聯(lián)軍擊敗，從此，奠定了三國鼎立的雛型。此后的數(shù)十年內(nèi)，蜀漢諸葛亮、姜維多次率軍北伐曹魏，但始終未能改變?nèi)愣α⒌母窬?。曹魏后期的實?quán)漸被司馬懿掌控。263年，曹魏的司馬昭發(fā)動魏滅蜀之戰(zhàn)，蜀漢滅亡。

　　266年2月8日，魏國權(quán)臣司馬炎迫使魏元帝禪讓帝位，建國號為“晉”，史稱西晉，三國時代結(jié)束，晉朝時代開始。280年，晉滅東吳，統(tǒng)一全國。至此，三家歸晉。