現(xiàn)在三秦大地里的三秦指的是陜北、關(guān)中、陜南。春秋戰(zhàn)國時因陜西是秦國治地，故后人將陜西簡稱“秦”；將橫貫陜西中部的主要山脈稱“秦嶺”；將渭河平原稱“秦川”。陜西還稱“三秦”。

　　經(jīng)過春秋時期一系列戰(zhàn)爭，許多國家消亡。到戰(zhàn)國時期，中國大地上只剩下齊、楚、燕、韓、趙、魏、秦七個主要大國。秦王政在位時，從公元前230年至公元前221年，秦國先后滅掉了其他六國，在中國首次建立了中央集權(quán)制的秦王朝。但由于秦朝賦稅、兵役、徭役等特別繁重，法律嚴(yán)酷，使得民不聊生，到公元前206年劉邦率軍隊(duì)攻占咸陽，秦帝國只存在了15年。

　　三秦的由來

　　而三秦的由來要從項(xiàng)羽說起：公元前206年項(xiàng)羽領(lǐng)導(dǎo)的軍隊(duì)在劉邦之后也來到咸陽。項(xiàng)羽出身于楚國舊貴族家庭。在秦末時為恢復(fù)楚國，公元前207年在巨鹿之戰(zhàn)中項(xiàng)羽消滅了秦軍主力，章邯投降。公元前206年項(xiàng)羽引兵入咸陽，殺了已歸降的秦王子嬰，并火燒咸陽城，焚毀阿房宮，自立為西楚霸王。

　　項(xiàng)羽后引兵東問，都彭城（今徐州），以中國最高統(tǒng)治者自居，大封諸侯。其中將劉邦封漢王，都南鄭，轄陜南及巴、蜀之地。為防劉邦勢力擴(kuò)張，牽制劉邦，他又將陜西的關(guān)中和陜北一分為三：封秦降將章邯為雍王，都廢丘（今東馬坊村遺址），轄咸陽以西及甘肅東部地區(qū)；封司馬欣為塞王，都櫟陽（今西安閻良附近），轄咸陽以東；封董翳為翟王，都高奴（城址史有三說：富縣、安塞、延安）轄陜北。故后世泛稱陜西為“三秦”，咸陽成了三秦的分界點(diǎn)。其實(shí)當(dāng)年三秦之地不包括陜南，只是后來人們理解的“三秦”觀念變化，即將陜北、關(guān)中、陜南合稱“三秦”。