王爺是爵位，不是官職。古代王爺只是一個(gè)封號(hào)，代表一定尊貴的地位，并不是官職，光王爺這個(gè)封號(hào)并不能管轄事務(wù)，但卻有一定的朝廷奉祿。王爺?shù)牡燃?jí)還有一定區(qū)別，如親王、郡王。親王一般只封皇帝的嫡親，郡王比親王低一級(jí)，只封皇帝的表親。

　　“王爺”——這個(gè)對(duì)于中華歷代王朝宗室最高等級(jí)男性成員（除皇帝外）的稱呼主要是盛行于清代，而且是相當(dāng)口語化的稱謂。

　　漢朝開始，封皇子、皇帝兄弟為王。魏晉開始，王爵分為親王、郡王兩等，親王專封皇子、皇帝兄弟；郡王初為皇太子之子的封號(hào)，后多用于分封節(jié)度使等武臣，文官也有受封郡王者。

　　鄭樵《通志.職官略》：“北齊有王公侯伯子男六等之爵，王位列大司馬上，非親王則在三公下?！庇衷唬骸爸了鍩畚敉豕钊龋嗖U之?；什謇サ芑首?，是為親王。”至唐“定制皇兄弟皇子為王，皆封國(guó)之親王?！?/p>