湘西明珠-鳳凰古城位于湖南省湘西土家族苗族自治州的西南部，土地總面積約10平方千米。2010年底約5萬(wàn)人口，由苗族、漢族、土家族等28個(gè)民族組成，為典型的少數(shù)民族聚居區(qū)。此景區(qū)是湘西州委宣傳部主導(dǎo)的“神秘湘西爽一夏”活動(dòng)的主要景區(qū)之一。

　　鳳凰古城，建于明代嘉靖三十五年(1556年)。距銅仁鳳凰機(jī)場(chǎng)27公里，懷化芷江機(jī)場(chǎng)57公里，張家界荷花機(jī)場(chǎng)280公里；G209國(guó)道與S308省道貫穿全境，枝柳鐵路穿境而過(guò)。鳳凰古城與吉首的德夯苗寨、永順的猛洞河、貴州的梵凈山相毗鄰，是懷化、吉首、貴州銅仁三地之間的必經(jīng)之路。是湖南十大文化遺產(chǎn)之一，曾被新西蘭作家路易·艾黎稱贊為中國(guó)最美麗的小城，與云南麗江古城、山西平遙古城媲美，享有“北平遙、南鳳凰”之名。是國(guó)家歷史文化名城，國(guó)家AAAA級(jí)景區(qū)。2019年10月，入選首屆“小鎮(zhèn)美學(xué)榜樣”名單。

　　鳳凰古城地形復(fù)雜，東部及東南角的河谷丘陵地帶為第一級(jí)臺(tái)階，以低山、高丘為主、兼有崗地及部分河谷平地、地表切割破碎，谷狹坡陡，一般海拔在500米以下。從東北到西南的中間地帶為第二級(jí)臺(tái)階，海拔500～800米。西北部中山地帶為第三級(jí)臺(tái)階，海拔在800米以上。

　　鳳凰古城分為新舊兩個(gè)城區(qū)，老城依山傍水，清淺的沱江穿城而過(guò)，紅色砂巖砌成的城墻佇立在岸邊，南華山襯著古老的城樓，城樓還是清朝年間的，銹跡斑斑的鐵門。鳳凰古城北門城樓本名“璧輝門”，北城門下寬寬的河面上橫著一條窄窄的木橋，以石為墩，兩人對(duì)面都要側(cè)身而過(guò)，曾是出城的唯一通道。