桃李滿天下指的是狄仁杰。這一名句出自《資治通鑒：唐則天皇后久視元年》載：狄仁杰嘗薦姚元崇等數(shù)十人，率為名臣?！被蛑^仁杰曰：天下桃李悉在公門矣。”而桃李滿天下現(xiàn)在指的是老師，桃李滿天下的意思是指培養(yǎng)的后輩或所教的學生很多，各地都有。

　　唐代武則天當皇帝時，有一個宰相叫狄仁杰，字懷英，太原（今屬山西）人。此人德高望重，敢于直言相諫，深得武則天賞識。武則天為了鞏固自己的統(tǒng)治，采取多種措施，廣羅人才，并讓狄仁杰給他推薦能擔任將相的人才。

　　狄仁杰推薦了張柬之、姚崇等數(shù)十人，這些人后來多成了名臣。有人對狄仁杰說：“你真是位了不起的人物，朝廷里有才能的大臣都是你推薦的，真是桃李滿天下啊?！钡胰式苷f：“推薦有才能的人為國家效力，不是為私，是我應該做的。”

　　公元700年，七十歲的狄仁杰病死，武則天痛哭流涕。自此以后，每當朝廷有大事而眾人又不能解決時，武則天常嘆息說：“老天爺為什么這么早就奪去了我的國老??！”