中國第一顆人造地球衛(wèi)星于1970年4月24日在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心發(fā)射成功，名為東方紅一號。世界上第一顆人造地球衛(wèi)星于1957年10月4日在前蘇聯(lián)發(fā)射成功，名為斯普特尼克1號。東方紅一號衛(wèi)星重173千克，由長征一號運載火箭送入近地點441千米、遠地點2368千米、傾角68.44度的橢圓軌道。

　　1970年4月24日東方紅一號發(fā)射成功，開創(chuàng)了中國航天史的新紀元，使中國成為繼蘇、美、法、日之后世界上第五個獨立研制并發(fā)射人造地球衛(wèi)星的國家。

　　東方紅一號衛(wèi)星由結(jié)構(gòu)、溫控、能源、《東方紅》音樂裝置和短波遙測、跟蹤、天線等分系統(tǒng)及姿態(tài)測量部件等組成，主要任務(wù)是進行衛(wèi)星技術(shù)試驗、探測電離層和大氣層密度。

　　東方紅一號衛(wèi)星發(fā)射成功，拉開了中國人探索宇宙奧秘、和平利用太空、造福人類的序幕。中國國務(wù)院批復(fù)同意自2016年起，將每年4月24日設(shè)立為“中國航天日”，旨在宣傳中國和平利用外層空間的一貫宗旨，大力弘揚航天精神，科學(xué)普及航天知識，激發(fā)全民族探索創(chuàng)新熱情，唱響“發(fā)展航天事業(yè)、建設(shè)航天強國”的主旋律，凝聚實現(xiàn)中國夢航天夢的強大力量。