江陵是現(xiàn)在的荊州市。江陵古稱七省通衢，前身為楚國國都“郢”，至漢朝起，江陵城長期作為荊州的治所而存在，故常以“荊州”專稱江陵。江陵是中原溝通嶺南的要沖，號為“東南重鎮(zhèn)”，“亦都會也”。江陵城的歷史地位十分重要，春秋戰(zhàn)國時為楚國都城，是中國南方最大最繁華的都會，僅次于“七大古都”，是荊楚名都。

　　江陵一開始就是大國都城，是當時南方最大的都會。春秋中期楚國北上爭霸，爭得中原許多小國的追隨，滅國達50余個之多差不多將漢水以北的姬姓小國吞并殆盡，故史書說：“漢陽諸姬，楚實盡之”。

　　古代長江中游政治、經(jīng)濟中心多在江陵，近代平漢及粵漢鐵路（今京廣線）通車，武漢取代了江陵的地位，但江陵仍屬富庶之區(qū)。

　　公元1949年沙市鎮(zhèn)劃出成立沙市市，沙市輕工業(yè)發(fā)達，在八十年代迅速崛起，號稱“三楚明星城市”，當時省內(nèi)影響力僅次于武漢。公元1994年合江陵與沙市為荊沙市。公元1996年更名為荊州市。