蘇州知府相當(dāng)于一個(gè)地級(jí)市的市委書記兼市長。知府，官名，別稱太守、府尊等，明代官制正四品，清代官制從四品。唐代時(shí)已有相近的權(quán)變做法；宋代時(shí)稱“知某府事”；元朝廢府設(shè)路，只在散府設(shè)有“知府”的官職；明代正式把官職名改為知府；清代沿襲明制，官職變化不大；辛亥革命后，撤銷府一級(jí)行政區(qū)，知府遂廢。知府是溝通督撫與州縣信息的橋梁。清代，省與州縣一般相距很遠(yuǎn)，上下與各地信息，如靠“驛遞”，則比較緩慢。

　　歷史意義

　　有清一代，皇帝對(duì)作為清代地方行政制度中間環(huán)節(jié)的知府制度，始終非常關(guān)注。他們不斷頒詔下諭，反復(fù)強(qiáng)調(diào)知府官職的重要性并認(rèn)真督促知府制度的運(yùn)行，這是清朝以前歷代所未曾有過的。清代知府的設(shè)置最為普遍。清統(tǒng)治者根據(jù)當(dāng)時(shí)政治、經(jīng)濟(jì)、文化等方面的需要，不斷升州為府，來加強(qiáng)對(duì)這些地區(qū)的控制與管理，較之以往朝代只根據(jù)政治的特殊需要，如將皇帝所在之州改為府等，具有科學(xué)性。

　　清朝以前，府尹或知府的任用、考遷等，均無定制，人事任免反復(fù)無常，缺乏嚴(yán)格的標(biāo)準(zhǔn)；清代，知府的人事任免已制度化，在此基礎(chǔ)上又有靈活變通，以使人地相宜。清代是知府人事法規(guī)最完備的時(shí)期。清代知府制度在清代地方行政系統(tǒng)中居于舉足輕重的地位，清代嘉慶朝兩廣總督蔣攸鈣曾說清代“外官莫要于知府”，可見，他對(duì)清代知府的地位是有著明確認(rèn)識(shí)的。

　　知府一級(jí)的設(shè)置，還有助于協(xié)調(diào)督撫與州縣兩級(jí)權(quán)力的正常實(shí)施。地方行政只有兩級(jí)，二者權(quán)力行使就有困難。對(duì)督撫來說，若集各縣事務(wù)于一身，疲于各省一般性的事務(wù)，則會(huì)影響其宏觀控制之職能。如各縣有事案不上報(bào)，又易造成督撫對(duì)州縣的失控；對(duì)州縣來說，如直隸于督撫，凡事疲于往來呈報(bào)，又不能得到及時(shí)的答復(fù)，也影響州縣權(quán)力的實(shí)施。