三星堆文化橫跨了四個時期，分別是：約公元前2800年—約公元前2100年為第一個時期；約公元前2100年—約公元前1600年為第二個時期；約公元前1600年—約公元前1100年為第二個時期；約公元前1100年—約公元前600年為第三個時期。三星堆文化是夏人的一支從黃河中游經(jīng)陜西西遷成都平原、征服當?shù)赝林幕笮纬傻?，同時西遷的還有鄂西川東峽區(qū)的土著民族。

　　形成發(fā)展

　　三星堆文化可以說是以夏文化和鄂西川東峽區(qū)土著文化的聯(lián)盟為主體的考古學文化。

　　通過鄂西地區(qū)、三峽地區(qū)這樣的傳播路線進入了四川盆地中心的成都平原，在當?shù)叵喈敯l(fā)達的土著文化的基礎上，形成了三星堆文化。以后的二里崗期商文化也是通過這樣的傳播路線與三星堆文化發(fā)生聯(lián)系。

　　三星堆文化面貌構成中，除夏文化因素的主體地位外，來自鄂西川東峽區(qū)的文化傳統(tǒng)也占有很重要的地位，這一點特別在陶器文化層面上反映更加突出。

　　重大影響

　　從文化內(nèi)涵上看，1986年以前所提出的三星堆文化概念，通常把它作為早期蜀文化看待，還認識不到它是一個古代文明的概念。1986年兩個“祭祀坑”發(fā)現(xiàn)后，出土上千件青銅器、金器、玉石器、象牙以及數(shù)千枚海貝，加上后來發(fā)現(xiàn)的三星堆古城址，這些重大考古新發(fā)現(xiàn)立即突破了以前的認識，使學術界最終充分認識到，三星堆文化（不包括三星堆遺址一期文化）是一個擁有青銅器、城市、文字符號和大型禮儀建筑的燦爛的古代文明。