在現(xiàn)代一丈約3.33m。一丈在不同時(shí)期表示的長(zhǎng)度不一樣，在商代一丈合今1.695m，在周代一丈約2.31m，在秦時(shí)一丈約2.31m，在漢時(shí)一丈大約2.135m，在三國(guó)一丈約2.42m，在南朝一丈約2.58m，在北魏一丈約3.09m，在隋代一丈約2.96m，在唐代一丈約3.07m，在宋元時(shí)一丈約3.168m，在明清時(shí)一丈約3.11m。

　　測(cè)量離不開(kāi)數(shù)和量，因此必須有記數(shù)和計(jì)量的辦法。治水這樣大規(guī)模的測(cè)量必定要有統(tǒng)一的計(jì)量標(biāo)準(zhǔn)，這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)是怎樣建立的呢？《史記》給出了答案：“（禹）身為度，稱(chēng)以出。”這句話(huà)可以理解為以禹的身長(zhǎng)和體重定出長(zhǎng)度、重量的單位。

　　有了單位和標(biāo)準(zhǔn)，并把它復(fù)制到木棍、矩尺和準(zhǔn)繩上，測(cè)量長(zhǎng)度時(shí)就可以直接讀數(shù)和計(jì)算了。治水工程即使在不同地區(qū)也就可以復(fù)現(xiàn)和傳遞這個(gè)量了。

　　王嘉在他所撰志怪小說(shuō)《拾遺記》中說(shuō)：禹因得到神的幫助而獲得丈量工具，他在開(kāi)鑿龍門(mén)而進(jìn)入一個(gè)深數(shù)十里的巖洞時(shí)，“幽暗不可復(fù)行”，出來(lái)一頭如豕（豬）的怪獸，口銜明珠在前面引路，至一開(kāi)豁明亮處，只見(jiàn)九河神女華胥之子，蛇身人面的伏羲端坐在前。