編著《農(nóng)政全書》的明代科學(xué)家是徐光啟。《農(nóng)政全書》作于明朝萬(wàn)歷年間，結(jié)合了我國(guó)歷代農(nóng)學(xué)著作和明代的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)經(jīng)驗(yàn)，并且吸收了西方科學(xué)技術(shù)編著而成的農(nóng)書。《農(nóng)政全書》包括了中國(guó)明代農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和人民生活的各個(gè)方面，又貫徹了作者徐光啟治國(guó)治民的“農(nóng)政”思想。

　　《農(nóng)政全書》按內(nèi)容大致上可分為農(nóng)政措施和農(nóng)業(yè)技術(shù)兩部分。前者是全書的綱，后者是實(shí)現(xiàn)綱領(lǐng)的技術(shù)措施。所以在書中人們可以看到開墾、水利、荒政等等一些不同尋常的內(nèi)容，并且占了將近一半的篇幅，這是其他的大型農(nóng)書所鮮見的。

　　《農(nóng)政全書》共60卷，內(nèi)容宏富，計(jì)有農(nóng)本、田制、農(nóng)事、水利、農(nóng)器、樹藝、蠶桑、蠶桑廣類、種植、牧養(yǎng)、制造、荒政等12目。全書既大量考證收錄前代有關(guān)農(nóng)業(yè)的文獻(xiàn)，又有徐氏自己在農(nóng)業(yè)和水利方面的科研成果和譯述，堪稱為當(dāng)時(shí)祖國(guó)農(nóng)業(yè)科學(xué)遺產(chǎn)的總匯。

　　徐氏編撰《農(nóng)政全書》的主導(dǎo)思想是“富國(guó)必以本業(yè)”，所以他把《農(nóng)事》三卷放在全書之前。其中《經(jīng)史典故》引經(jīng)據(jù)典闡明農(nóng)業(yè)為立國(guó)之本；《諸家雜論》則引諸子百家言證明古來(lái)以農(nóng)為重；此外兼收馮應(yīng)京《國(guó)朝重農(nóng)考》，其意皆在“重農(nóng)”。