指南針在古代一開始被應(yīng)用于祭祀、軍事、占卜，以及看風(fēng)水時(shí)確定方位。由于指南針的北極指向地理的南極，利用這一性能可以辨別方向，因此指南針常用于航海、大地測量、旅行及軍事等方面。

　　什么是指南針

　　指南針在古時(shí)候也叫司南，主要組成部分是一根裝在軸上的磁針，磁針在天然地磁場的作用下可以自由轉(zhuǎn)動(dòng)并保持在磁子午線的切線方向上，磁針的南極指向地理南極（磁場北極），利用這一性能可以辨別方向。

　　指南針是中國古代勞動(dòng)人民在長期的實(shí)踐中對(duì)磁石磁性認(rèn)識(shí)的結(jié)果，作為中國古代四大發(fā)明之一，它的發(fā)明對(duì)人類的科學(xué)技術(shù)和文明的發(fā)展，起了無可估量的作用；在中國古代，指南針起先應(yīng)用于祭祀、禮儀、軍事和占卜與看風(fēng)水時(shí)確定方位。

　　指南針的用途

　　1、指南針可以在日常生活中幫助辨別方向。現(xiàn)代人制作了各種電子指南針應(yīng)用在手機(jī)上，雖然GPS在導(dǎo)航方面有著廣泛的應(yīng)用，但由于其信號(hào)常被地形、地物遮擋，導(dǎo)致精度大大降低，甚至不能使用。而電子指南針可以對(duì)GPS信號(hào)進(jìn)行有效補(bǔ)償，保證導(dǎo)航定向信息100%有效，即使是在GPS信號(hào)失鎖后也能正常工作，做到“丟星不丟向”。

　　2、指南針可以應(yīng)用于大地測量，在現(xiàn)代社會(huì)，指南針不僅僅用于導(dǎo)航，而且也廣泛應(yīng)用于土地測繪，面積測量等工作方面，使用指南針，可以使地圖與實(shí)際地形的方位一致。

　　3、指南針可以用來測量海拔。測量海拔需要專業(yè)的電子儀器，但是目前一般手機(jī)內(nèi)的指南針也可以做到一個(gè)測海拔的功能。只要打開手機(jī)的內(nèi)置指南針，就可以顯示當(dāng)?shù)氐暮０胃叨鹊葦?shù)據(jù)。