火鍋是中國獨(dú)創(chuàng)的美食之一。中國的火鍋，歷史悠久，源遠(yuǎn)流長。浙江等地曾出土5000多年前的與陶釜配套使用的小陶灶，可以很方便地移動(dòng)，可以算是火鍋初級(jí)形式。除了中國外，世界各地也有類似的料理，但主要在東亞地方特別盛行。

　　火鍋一般是指以鍋為器具，以熱源燒鍋，以水或湯燒開來涮煮各類食物的烹調(diào)方式，同時(shí)亦可指這種烹調(diào)方式所用的鍋具。其特色為邊煮邊吃，或是鍋本身具有保溫效果，吃的時(shí)候食物仍熱氣騰騰，湯物合一。

　　一般而言，火鍋基本上只有三大類別，第一種湯為淡味，而以涮生片為主，蘸料占重要角色，涮羊肉及廣式打邊爐最具代表，第二種是鍋內(nèi)的料已熟，如砂鍋魚頭、羊肉爐等，爐火只是作為保溫作用，并用來燙青菜。第三種是鍋內(nèi)的料全都熟透了，連青菜也無需再穿燙，爐火完全是用來保溫的，和大鍋菜無二樣，如佛跳墻、復(fù)興鍋等大鍋菜的方式。

　　國外的火鍋特色：印度特色火鍋

　　該國最為著名的火鍋要首推“咖哩火鍋”其所用佐料是本土的特產(chǎn)咖哩、番葉、椰子粉以及香料等，涮的東西有魚頭、草蝦、雞肉和牛肉等，鍋底還為米粉浸汁，有盡吸原汁之雅趣。